【文化】盜茶出中國

英國利用印度大吉嶺的紅茶實(shí)現(xiàn)了對(duì)中國茶葉的進(jìn)口替代，是很多人知道的歷史。但大吉嶺的紅茶并非當(dāng)?shù)卦枞~，而是自中國福建武夷山，則不被很多人知道。而這盜茶的具體過程及其背后的曲折故事，則更鮮有人知。
即使打贏了鴉片戰(zhàn)爭并將鴉片貿(mào)易合法化，即使可以更便利地和中國茶商展開貿(mào)易之后，在中國之外另辟茶園，從而擺脫對(duì)中國茶葉市場的依賴，一直是縈繞于東印度公司頭腦中的夢(mèng)想。在羅伯特?福鈞這一英國自學(xué)成才的園藝學(xué)家兼冒險(xiǎn)家的身上，這一夢(mèng)想最終得以變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)。


在受雇于東印度公司之前，福鈞曾于 1845 年受英國皇家園林協(xié)會(huì)委托，帶領(lǐng)一支英國考察隊(duì)前往中國采集珍稀植物標(biāo)本。他從一個(gè)依然對(duì)外人封閉的王國成功采集并帶回了大量此前不為英國人所知的植物品種，從而大大豐富了英國植物園的品種。正是這一經(jīng)歷為其三年后接受東印度公司的聘用，再度前往中國采集茶樹植株和茶葉種子打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
1848 年，福鈞再度來到中國，并開始了他的盜茶之旅。這次漫長的旅程主要分為兩段：前往安徽黃山的綠茶之旅和前往福建武夷山紅茶之旅。這兩次旅程從采集方面來說都非常成功，但綠茶之旅因?yàn)檫\(yùn)輸過程中的失誤和英國在印度行政體系的低效率而遭遇慘敗，福鈞親自送到大吉嶺的紅茶種子和植株則結(jié)下了累累碩果。


綠茶之旅的失敗主要?dú)w咎于兩個(gè)原因：一方面是運(yùn)送綠茶植株的密封玻璃箱子在從加爾各答到大吉嶺的途中被人為打開，結(jié)果讓植株感染了霉菌，等運(yùn)到大吉嶺時(shí)一萬多棵來自中國的茶樹幾乎全部變成了腐敗的柴火棒；另一方面則是因?yàn)楦ｂx尚未找到運(yùn)送茶樹種子的好辦法，被它埋在土里或包在紙袋里的種子到最后也全軍覆沒無一發(fā)芽。
等到紅茶之旅時(shí)，一方面由于福鈞的全程監(jiān)運(yùn)令密封玻璃箱里的大批茶樹植株得以安然抵達(dá)目的地，另一方面也因?yàn)樗l(fā)明了在密封玻璃箱里培育茶樹種子的方法，結(jié)果這些種子在漫長的旅途中也一路乘風(fēng)破浪茁壯成長，等到達(dá)大吉嶺時(shí)已經(jīng)發(fā)育為茁壯的幼苗。


當(dāng)然，所謂綠茶種子和紅茶種子只是為了表述的方便，還是在中國的時(shí)候，福鈞就已經(jīng)明白所謂綠茶和紅茶只是制作工藝有別。換句話說，僅僅將種子成功移植，還不足以保障英國人喝到地道的紅茶，還要把整個(gè)制茶的工藝流程整個(gè)地復(fù)制。
在中國現(xiàn)場經(jīng)歷了制茶全過程的福鈞對(duì)此當(dāng)然心知肚明，所以他在離開中國之際成功地帶出了十名制茶師傅，從而為大吉嶺紅茶日后的風(fēng)行打下了堅(jiān)實(shí)的物質(zhì)和人力資源基礎(chǔ)。順便說一下，由于在中國親眼看到制茶工人往綠茶里添加藍(lán)色制劑以提高茶葉的鮮綠程度，并將這一行業(yè)秘密在 1851 年的倫敦世博會(huì)上公諸于眾，福鈞一手澆滅了英國民眾對(duì)中國綠茶的熱情，從此英國消費(fèi)者更愿意喝紅茶了，直至最后幾乎只愛喝紅茶。
來源：好奇心日?qǐng)?bào)