紅茶原本就是酸甜苦澀的體驗,此種體驗因這四種味道的強弱組合而呈現(xiàn)出不同面貌的滋味,每種紅茶因為茶葉的成份都會帶有這四種口感,但不同產(chǎn)地的紅茶有不同的特色,如何運用理想的制茶技術(shù)去表現(xiàn)紅茶品種與風土條件的特質(zhì),一直是各地茶農(nóng)努力的目標。
因為酸甜苦澀的組合,紅茶的口感有了立體空間的表現(xiàn)。
什么樣產(chǎn)地的紅茶會有什么樣的口感,對遍嘗世界各地紅茶的飲者來說是很明顯的事,這種經(jīng)驗跟蒙眼試飲葡萄酒的過程頗為類似,紅茶并不比葡萄酒簡單,即使產(chǎn)地與茶園相同,但不同季節(jié)采摘的紅茶也會產(chǎn)生稍微差異性的滋味。
就口感上簡單地進行辨視,我們將世界主要產(chǎn)地的紅茶大約區(qū)分為兩類:一為澀甘系紅茶,另一為酸甜系紅茶。
澀甘系紅茶的特色在于略帶干澀的茶湯及飲用時速迅引起的甘爽,口腔感覺到的滋味正是茶樹的植物性甘味,而不是甜;好的澀甘系紅茶以澀為基礎(chǔ),也就是在茶丹寧(兒茶素)的質(zhì)地上建立口感的骨架,茶單寧細致時讓人覺得清瘦,粗糙時讓人覺得壯碩,但最終都要導(dǎo)入回甘的享受才能具備產(chǎn)地代表的價值,譬如世界飲用人口最多的阿薩姆紅茶,其口感幾乎成了紅茶愛好者的共通語言,此外印度大吉嶺紅茶、南印引入錫蘭的烏巴紅茶,均化繁為簡,沈穩(wěn)厚實,頗能突顯山地粗獷景色的風土特質(zhì)。
酸甜系紅茶的特色則在于茶湯中酸甜苦澀交織的均衡口感,因為茶葉芽嫰部位果膠質(zhì)的油潤作用,以兒茶素做為茶湯架構(gòu)的主旨便沒有那么具體明確,雖然風格不如澀甘系紅茶強悍揮宏,但綿密細膩的滋味層次卻另辟生動活潑的天地,它引發(fā)的是喉韻的回味與咀嚼,亞熱帶臺灣因產(chǎn)地風土條件的特殊,小葉種紅茶便充份展現(xiàn)出島嶼精巧的迷人個性。
以紅茶的口感來說,并沒有澀甘系紅茶或酸甜系紅茶誰優(yōu)誰劣的問題,重要的是在酸甜苦澀的比率調(diào)整中能表現(xiàn)出個性上的記號,能表現(xiàn)出產(chǎn)地的風味,只要滋味濃醇都會是好喝的紅茶。
臺灣在茶葉飲食習(xí)慣上偏重于烏龍茶,毫無疑問烏龍茶是臺灣重要的飲食資產(chǎn),烏龍茶于制作上向來擅長創(chuàng)造花果香氣的特征,臺灣紅茶除了醇和的口感,可在這方面向烏龍茶汲取靈感,繼而發(fā)展出香氣記號的識別圖譜。
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